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健康專欄

什麼是茶？茶有哪些種類

問世間「茶」為何物，直教生死相許。茶之所以令人如此愛不釋手，只因每種茶都有自成一格的特殊風味與色澤各有其廣大愛戴者，有人喜歡綠茶帶點些微苦澀與鮮香爽口，有人則喜歡紅茶口感香醇、味道甘甜的感覺，之所以會有這樣的差異，全因經過不同的加工製造方法，世界通用的茶葉分類方式，則是以茶葉製造過程之發酵程度作為區分依據，分別為不發酵的綠茶及黃茶、不同發酵程度的部分發酵茶(白茶、包種茶、烏龍茶等)，以及完全發酵的紅茶(如圖一)。

想要飲茶養生？不妨嘗試綠茶

飲茶養生的觀念流傳已久且被廣泛認同，主要為其富含多酚類化合物如兒茶素、茶紅素、類黃酮、酚酸與花青素等營養成分，更被提出具有多種生理功效，其中不發酵茶「綠茶」，在加工製造過程中，可以抑制多酚氧化酶之活性進而保有多酚類化合物，與部分發酵茶烏龍茶與完全發酵茶紅茶相比，綠茶中含有最高量的兒茶素，因此許多綠茶的相關研究且已被提出，其含有多種生理功效：

1. 抗氧化活性

在人體試驗中發現，多位吸菸者或非吸菸者，每天飲用六杯的綠茶持續七天，能提升體內的抗氧化能力，透過減少體內DNA氧化、脂質過氧化及自由基的生成，進而減少體內氧化壓力。

2. 防癌潛力

在中國、日本及美國的某些流行病學研究顯示，每日飲茶較多者能降低罹患癌症的風險，其中機轉可能是透過提升抗氧化活性、抗發炎反應、促進癌細胞凋亡及改變腸道菌相來達到預防癌症的功效。

3. 降低罹患高血壓與心血管疾病風險

在台灣的流行病學研究中發現，每日飲用120毫升或更多的綠茶或烏龍茶持續一年，能顯著地減少罹患高血壓的風險。由整合型的研究顯示，每日飲用三杯綠茶，可減少約11%心肌梗塞發病率，其中原因可能是透過增加體內抗氧化活性，同時減少壞的膽固醇(LDL)氧化及提升好的膽固醇(HDL)數量所致。

4. 幫助體重控制

綠茶被證實的抗肥胖功效，包括減少攝食量、抑制脂質在腸道的乳化作用及吸收、減少脂質新生作用與脂質合成作用、增加能量消耗、增加脂質氧化代謝及糞便中油脂的排出，最終達到抗肥胖之功效。

5. 預防糖尿病

在許多研究中證實，飲用綠茶有助於改善葡萄糖耐受性及增加胰島素的敏感性，預防高血糖也減少罹患糖尿病的風險。

6. 其他

還有許多綠茶相關的研究，像是預防腦神經疾病、維持口腔健康、防止紫外線的傷害、抗菌和抗病毒等功效性，更多綠茶的作用將在未來被提出。

想要來杯好茶？請先看看喝茶建議事項

看完綠茶的保健功效，是否令各位恨不得立即痛飲個十大杯呢？別急！如果喝錯了方式恐怕還沒保健身體，卻已先有害健康，不妨在喝茶前先參考以下的喝茶建議事項：

1. 適當的水溫與濃度

想要泡出一杯色香味俱全的茶，可以根據茶的種類對應其適合溫度，可粗略區分為不發酵茶適合80℃~90℃，部分發酵及全發酵茶則是90℃~沸水較優，另外咖啡因、總兒茶素和總游離胺基酸含量會隨著沖泡水溫的上升而增加。濃度可以參考國際鑑定茶的標準3克茶葉沖泡150毫升開水，浸泡5分鐘。

2. 喝茶不宜過量與過濃

雖然茶富含具保健功效的多酚類化合物，但同時也存在咖啡因、單寧酸及草酸等物質，一旦飲用過量或過濃便會造成健康上的隱憂。過量的咖啡因會讓人心跳加快或是心悸等不適症狀，尤其全發酵茶如紅茶含量較多；過量的單寧酸則會干擾鐵及其他營養素的吸收，進而增加缺鐵性貧血與長期營養素吸收不良的風險，尤其不發酵茶如綠茶含量較高；過量的草酸則是會增加結石的風險，因此建議一般健康人若想飲茶養生，每日可喝2-4杯即可。

3. 睡前與空腹不宜喝茶

茶中含有咖啡因及茶鹼，兩者都具有提神興奮及利尿作用，因此睡前飲用會容易睡不著或是增加夜尿頻率而影響睡眠品質。空腹時，因茶特有的一些成分容易刺激胃壁，造成胃部不適，建議睡前兩小時前及空腹時避免飲茶。

4. 隔夜茶不宜飲

茶葉浸泡於熱水後，會不斷地釋放單寧酸與咖啡因等物質，若喝下浸泡過久的茶湯時，無形中會攝取過量的單寧酸與咖啡因，除了味道較為苦澀與難入口外，置放於室溫下也容易增加微生物孳生與灰塵掉落等風險，因此不建議飲用隔夜茶。

5. 服藥不配茶

茶中富含咖啡因、鞣酸、兒茶素、多酚類等成分，容易與藥物產生交互作用，可能會降低藥物作用或是增強藥物反應，所以不建議服藥時以茶代水。

6. 無糖茶飲最佳

許多人想要透過飲茶達到保健的功效，卻無法接受茶的淡淡苦味，額外添加砂糖或果糖來改善其風味，無形中便攝取過量的糖分，反而容易增加三高與心血管疾病的罹病風險，建議飲用無糖的配方才能真正達成飲茶養生的目的。

7. 搭配多種天然營養素

想要飲茶養生的你，卻偏偏對咖啡因過敏或是胃部較脆弱敏感，不能飲用過多的茶，沒關係！可以透過其他天然營養素的補充，亦可達到如同飲茶一般的保健功效唷。

  • 莓果萃取物： 藍莓、巴西莓等莓類水果中，其鮮豔的表皮及籽中富含「花青素」與「白藜蘆醇」，許多研究指出花青素與白藜蘆醇具有預防肥胖與降低血壓的功效，此外，其高度的抗氧化力可避免血管內皮受損，達到預防動脈硬化的效果。
  • 綜合抗氧化營養素： 像是維生素C、E、硒、β-胡蘿蔔素與多種植化素等可以幫助清除體內的自由基，避免細胞發炎及遏止進一步的病變產生。唯有身體獲得足夠的全方位抗氧化營養素，才能對抗各種自由基及老化帶來的傷害。

資料來源：
J Am Coll Nutr. 2006 Apr;25(2):79-99.
Eur J Clin Nutr. 2014 Oct;68(10):1075-87.
行政院農業委員會茶業改良場